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I Am

Mary J. Blige
レア★★☆☆☆
Album:
Stronger With Each Tear
Label:
Geffen
Release:
2009
BPM:
85

1971年NYサウス・ブロンクス生まれのメアリ・J・ブラージは両親の離婚がきっかけで5歳の頃からヨンカーズのプロジェクトで暮らすことになり、学生時代にはドラッグや酒に溺れてドロップ・アウトしてしまうなど、荒れた生活環境でした。そんな彼女に転機が訪れたのは16歳の時で、ショッピング・モールに設置されていたレコーディング・ブースでアニタ・ベイカーのコート・アップ・イン・ザ・ラプチャーを吹き込み、そのテープがジェフ・レッド〜アンドレ・ハレルに渡ったことでアップ・タウン・レコードとの契約に結びついたのです。1992年にデビュー・シングル、ユー・リマインド・ミーがリリースされるや全米ビルボードR&Bチャートで1位を獲得、実に27週間に渡ってチャート・インするという大ヒット曲になりました。続く2ndシングル、リアル・ラヴも1位を記録し、26週間のチャート・インを果たし、これらを含むデビュー・アルバムはトリプル・プラチナとなるモンスター・アルバムとなります。鮮烈なデビューを飾ったメアリですがクイーン・オヴ・ヒップ・ホップ・ソウルの称号通り、2ndアルバム以降もその人気は留まるところを知らず、リリースするアルバムは全てアルバム・チャートの上位を記録、女優としても活躍するショー・ビズ界の重鎮へと階段を登っていきます。そんなメアリの9作目のアルバム、ストロンガー・ウィズ・イーチ・ティアに収録されたこのアイ・アムはチャートで4位を記録したヒット曲で、「私よりあなたを愛せる人はいない」という強いメッセージのラヴ・ソングです。